Çiğdem Kayalı, köklü bir aileden gelmektedir ve ünlü manken Şebnem Çapa'nın kız kardeşidir. Annesi Suat Meserretçioğlu, cemiyet hayatının bilinen isimlerindendir. İlk evliliğini Ercan Akın ile yapmış ve bu evlilikten Sinan Akın adında bir oğlu dünyaya gelmiştir. Daha sonra ünlü teknik direktör Mustafa Denizli ile 14 yıl süren uzun bir birliktelik yaşamıştır. Bu birliktelikten Lal Denizli adında bir kızı olmuştur. Kızı Lal Denizli, günümüzde Çeşme Belediye Başkanı olarak siyasi arenada aktif bir rol üstlenmektedir. Aile bağlarına büyük önem veren Kayalı, çocukları ve yakın çevresiyle sık sık bir araya gelmektedir. Ailesinin siyasi ve sosyal başarıları, onun da kamuoyundaki yerini pekiştirmektedir. Torunları ile vakit geçirmekten keyif alan Kayalı, aile içi ilişkilerinde oldukça korumacı bir tavır sergilemektedir. Aile üyeleri arasındaki dayanışma, özellikle kızı Lal Denizli'nin siyasi kariyeri sürecinde belirgin bir şekilde gözlemlenmiştir.

Çiğdem Kayalı, İstanbul doğumlu olup köken olarak İstanbul cemiyet hayatının merkezinde yer alan bir aileye mensuptur. Ailesinin geçmişi, Türkiye'nin iş ve sanat dünyasındaki köklü isimlerle bağlantılıdır. Özellikle Çapa ailesi ile olan akrabalık bağları, onun sosyal çevresini ve statüsünü belirleyen en önemli unsurlardan biridir. İstanbul'un kültürel ve sosyal dokusuna hakim bir yaşam sürmüştür. Eğitim hayatını Türkiye'nin seçkin okullarında tamamlamıştır. Ailesinin kökeni ve sosyal statüsü, onun medya dünyasındaki duruşunu da etkilemiştir. İstanbul'un elit semtlerinde yaşamını sürdüren Kayalı, şehrin sosyal hayatının nabzını tutan isimlerden biri olmuştur. Kökeniyle ilgili detaylar, genellikle cemiyet haberlerinde ve biyografik yazılarda aile bağları üzerinden vurgulanmaktadır. Türkiye'nin modernleşme sürecinde yer alan ailelerden birine mensup olması, onun yaşam tarzını da şekillendirmiştir.

Çiğdem Kayalı'nın aşk hayatı, magazin basınının en çok takip ettiği konuların başında gelmiştir. Özellikle kendisinden yaşça küçük erkeklerle yaşadığı ilişkiler, uzun yıllar boyunca kamuoyunda geniş yankı uyandırmıştır. 1989 yılında Ercan Akın'dan boşandıktan sonra, Mustafa Denizli ile 14 yıl süren çok konuşulan bir birliktelik yaşamıştır. Bu ilişkinin ardından Tarkan Sualp ve Mehmet Dereli gibi isimlerle de aşk yaşamıştır. 2017 yılında kendisinden 25 yaş küçük olan DJ Uğurcan Kaya ile sürpriz bir şekilde evlenmesi, magazin dünyasında bomba etkisi yaratmıştır. Bu evlilik, yaş farkı nedeniyle çokça eleştirilse de Kayalı, mutluluğunu her fırsatta dile getirmiştir. Uğurcan Kaya ile olan evliliği, zaman zaman boşanma iddialarıyla gündeme gelse de çift uzun süre birlikteliklerini sürdürmüştür. Aşk hayatındaki bu tercihler, onun özgür ruhlu ve tabuları yıkan bir karakter olarak tanımlanmasına neden olmuştur. İlişkilerinde her zaman kendi mutluluğunu ön planda tutan bir tavır sergilemiştir.

Çiğdem Kayalı, profesyonel kariyerinden ziyade sosyal yaşamdaki aktifliği ile tanınmaktadır. Ancak medya sektöründe çeşitli projelerde yer almış ve televizyon dünyasında görünürlük kazanmıştır. Şan dersleri alarak müzik alanında yeteneklerini geliştirmeye çalışmış ve sanat camiasında çeşitli etkinliklere katılmıştır. İş dünyasında da bazı girişimlerde bulunmuş olsa da, kamuoyu onu daha çok cemiyet hayatının bir figürü olarak konumlandırmıştır. Teknolojinin Kadın Liderleri gibi projelerde yer alarak toplumsal konulara duyarlılığını göstermiştir. Kariyer yolculuğu, belirli bir mesleki uzmanlıktan ziyade, sosyal ağlar ve medya görünürlüğü üzerine kuruludur. Televizyon programlarına konuk olmuş, röportajlar vermiş ve magazin dünyasının vazgeçilmez isimlerinden biri haline gelmiştir. Profesyonel yaşamında her zaman yeniliklere açık bir tutum sergilemiştir. Kariyerindeki en büyük başarı, kendi markasını ve sosyal statüsünü yıllar boyunca koruyabilmesi olmuştur.