Cemil Vafi, kökeni Girit'e dayanan köklü bir ailenin mensubudur. Babası Ali Vafi, Girit'teki fabrikalarını bırakarak İstanbul'a göç etmiş ve ailesini burada kurmuştur. Cemil Vafi, eşi Reşiha Vafi ile bir tren yolculuğu sırasında tanışmış ve kısa süre sonra evlenerek New York'a gitmiştir. Bu evlilikten Canan Gerede adında bir kızları dünyaya gelmiştir. Canan Gerede, babasının diplomatik görevleri nedeniyle çocukluğunu dünyanın farklı ülkelerinde geçirmiştir. Aile, entelektüel ve çok kültürlü yapısıyla dikkat çekmektedir. Cemil Vafi'nin kardeşi İhsan Vafi'dir. Aile, Türkiye'nin diplomatik ve kültürel tarihinde önemli bir yere sahiptir. Torunu Bennu Gerede, sanatçı kimliğiyle tanınan bir isimdir. Aile bağları, diplomatik görevlerin getirdiği zorunlu göçler ve seyahatlerle şekillenmiştir.

Cemil Vafi'nin aile kökleri Girit adasına dayanmaktadır. Babası Ali Vafi, Girit'te deri, sabun ve zeytinyağı fabrikalarına sahip olan varlıklı bir aileden geliyordu. Aile, çocuklarının daha iyi bir eğitim alabilmesi ve geleceğini güvence altına alabilmek amacıyla Girit'teki tüm mal varlıklarını geride bırakarak İstanbul'a göç etmiştir. İstanbul'a yerleştikten sonra Kuruçeşme'deki Memduh Paşa korusuna yerleşmişlerdir. Bu göç, ailenin hayatındaki en büyük dönüm noktalarından biridir. Cemil Vafi, bu köklü geçmişin bir parçası olarak Galatasaray Lisesi'nde eğitim almıştır. Girit kökenli olması, ailenin çok kültürlü yapısını ve dünyaya bakış açısını etkilemiştir. Aile, Türkiye'ye geldikten sonra da sosyal ve siyasi hayatta aktif roller üstlenmiştir. Kökenleri, ailenin sonraki nesillerinin de dünya vatandaşı olarak yetişmesinde etkili olmuştur.

Cemil Vafi'nin aşk hayatı, diplomatik kariyerinin başlangıcıyla paralel bir romantizme sahiptir. Eşi Reşiha Vafi ile bir tren seyahati sırasında tanışmıştır. Bu tanışma, hayatının en önemli dönüm noktalarından biri olmuş ve kısa süre sonra evlilikle sonuçlanmıştır. Evliliklerinin hemen ardından, Cemil Vafi'nin New York'taki başkonsolosluk görevi nedeniyle Amerika'ya gitmişlerdir. Reşiha Vafi, tiyatro çevirmenliği yaparak sanat dünyasına katkıda bulunmuş ve eşinin diplomatik görevlerinde ona destek olmuştur. Çiftin evliliği, diplomatik yaşamın getirdiği zorluklara rağmen uzun yıllar sürmüştür. Aşkları, kızları Canan Gerede'nin doğumuyla daha da pekişmiştir. Reşiha Vafi, çevirileriyle Şehir Tiyatroları'nda eserleri sahnelenen bir isim olarak tanınmıştır. Çift, görev yerlerinde Türkiye'yi temsil ederken birbirlerine her zaman destek olmuşlardır.

Cemil Vafi, 1924 yılında Galatasaray Lisesi'nden mezun olduktan sonra Dışişleri Bakanlığı'na girerek diplomatik kariyerine adım atmıştır. Kariyeri boyunca dünyanın pek çok farklı noktasında Türkiye'yi temsil etmiştir. 1960-1962 yılları arasında Caracas Büyükelçisi olarak görev yapmıştır. Ardından 1962-1964 yılları arasında Prag Büyükelçisi olarak görevini sürdürmüştür. 1964-1966 yılları arasında Kabil Büyükelçiliği görevini üstlenmiştir. Son olarak 1969-1972 yılları arasında Bern Büyükelçisi olarak görev yapmıştır. Diplomatik kariyeri, Türkiye'nin uluslararası ilişkilerde aktif olduğu bir döneme denk gelmiştir. Prag Büyükelçiliği sırasında, Çekoslovakya ile olan diplomatik ilişkilerin büyükelçilik düzeyine yükseltilmesinde önemli bir rol oynamıştır. Uzun yıllar süren bu görevler, onun Türk dış politikasındaki tecrübesini ve ağırlığını artırmıştır. 1987 yılındaki vefatına kadar diplomatik camiada saygın bir isim olarak kalmıştır.

Cemil Vafi, 1904 yılında doğmuş ve 21 Mart 1987 tarihinde vefat etmiştir. Hayatı, Girit'ten İstanbul'a uzanan bir göç hikayesiyle başlamış ve diplomatik bir başarı öyküsüyle devam etmiştir. Galatasaray Lisesi'nde aldığı eğitim, onun entelektüel temelini oluşturmuştur. Dışişleri Bakanlığı'ndaki görevleri, onu dünyanın farklı kültürleriyle tanıştırmış ve bir dünya vatandaşı haline getirmiştir. New York'ta başkonsolosluk yaptığı dönemde kızı Canan Gerede dünyaya gelmiştir. Diplomatik görevleri nedeniyle Caracas, Prag, Kabil ve Bern gibi şehirlerde yaşamıştır. Emeklilik döneminde de diplomatik birikimini korumuştur. Ailesi, Türkiye'nin sanat ve siyaset dünyasında önemli izler bırakmıştır. Cemil Vafi, hem bir diplomat hem de bir aile babası olarak hayatını sürdürmüştür. Vefatının ardından, Türk diplomasi tarihindeki yerini korumaya devam etmektedir. Hayatı, disiplinli bir çalışma ve devlet hizmetine adanmışlık örneği olarak görülmektedir.