Arif Yılmaz, Türkiye'nin en tanınmış komedyenlerinden Cem Yılmaz ve yazar Can Yılmaz'ın babasıdır. Eşi Sebahat Yılmaz ile uzun yıllardır süren bir evliliği bulunmaktadır. Aile bağları oldukça güçlü olan Yılmaz, çocuklarının kariyer yolculuklarında her zaman destekleyici bir figür olmuştur. Cem Yılmaz, babasının doğum günlerini sosyal medya hesaplarından esprili paylaşımlarla kutlamaktadır. Aile, genellikle gözlerden uzak ve mütevazı bir yaşam sürmeyi tercih etmektedir. Arif Yılmaz'ın çocukları, Türk kültür ve sanat dünyasında önemli yerlere sahip isimlerdir. Aile içi ilişkilerde mizahın ve sevginin ön planda olduğu bilinmektedir. Cem Yılmaz, gösterilerinde sık sık ailesinden ve babasından anekdotlar paylaşarak onları izleyicilere tanıtmıştır. Ailenin kökeni Sivas'a dayanmaktadır.

Arif Yılmaz, aslen Sivaslıdır. Ailesi, Anadolu'nun geleneksel değerlerini taşıyan bir yapıya sahiptir. Sivas'tan İstanbul'a göç ederek yaşamlarını burada sürdürmeye başlamışlardır. Yılmaz, hayatının büyük bir kısmını İstanbul'da geçirmiş ve burada esnaflık yapmıştır. Kökenlerine olan bağlılığını koruyan Arif Yılmaz, çocuklarını da bu kültürel değerlerle yetiştirmiştir. Ailenin Sivas ile olan bağları, çeşitli röportajlarda ve Cem Yılmaz'ın anlatımlarında zaman zaman dile getirilmektedir. İstanbul'un farklı semtlerinde yaşamış olan aile, şehrin sosyal dokusuna uyum sağlamıştır. Arif Yılmaz'ın esnaflık geçmişi, ailenin İstanbul'daki yerleşik hayatının temelini oluşturmuştur. Aile, geleneksel Türk aile yapısını temsil eden örneklerden biri olarak görülmektedir.

Arif Yılmaz, eşi Sebahat Yılmaz ile uzun yıllara dayanan bir evlilik sürdürmektedir. Evlilikleri, ailenin temel direği olarak kabul edilmektedir. Eşi Sebahat Yılmaz, ev hanımı olarak ailenin düzenini sağlamış ve çocukların yetişmesinde büyük emek vermiştir. Arif Yılmaz'ın özel hayatı, magazin dünyasının karmaşasından uzak, huzurlu bir şekilde devam etmektedir. Çiftin birbirlerine olan bağlılığı ve saygısı, çocukları tarafından da sıkça vurgulanmaktadır. Arif Yılmaz'ın aşk hayatı, sadece eşiyle olan evliliği ile sınırlı ve istikrarlı bir çizgidedir. Aile içinde sevgi ve sadakat kavramları, çocuklarına da örnek olacak şekilde yaşanmaktadır. Uzun süreli evlilikleri, günümüz dünyasında nadir görülen bir istikrar örneği olarak değerlendirilebilir.

Arif Yılmaz, profesyonel kariyerini elektrikli ev aletleri satan bir esnaf olarak inşa etmiştir. Yıllar boyunca kendi dükkanında çalışarak ticaret hayatında yer almıştır. Esnaflık, onun için sadece bir geçim kaynağı değil, aynı zamanda disiplinli bir yaşam biçimi olmuştur. Ticari hayatındaki dürüstlüğü ve çalışkanlığı ile çevresinde tanınan bir isimdir. Emeklilik dönemine kadar aktif bir şekilde iş hayatının içinde yer almıştır. Çocuklarının sanat dünyasındaki başarılarına rağmen, o kendi işine ve mütevazı yaşamına odaklanmayı tercih etmiştir. Zaman zaman çocuklarının projelerinde küçük roller alarak sinema dünyasına da adım atmıştır. Bu katılımlar, onun için profesyonel bir kariyerden ziyade, çocuklarına destek olma ve eğlenme amacı taşımaktadır. İş hayatındaki tecrübeleri, çocuklarının karakter gelişiminde de etkili olmuştur.

Arif Yılmaz, 1946 yılında Sivas'ta dünyaya gelmiştir. Hayatının erken dönemlerini Sivas'ta geçirdikten sonra İstanbul'a taşınmıştır. Burada esnaflık yaparak ailesini geçindirmiş ve iki çocuk yetiştirmiştir. Çocukları Cem Yılmaz ve Can Yılmaz, Türkiye'nin önde gelen sanatçıları haline gelmiştir. Arif Yılmaz, çocuklarının başarısı ile gurur duyan bir baba figürüdür. Kendisi, kamera karşısında görünmeyi çok sevmese de, çocuklarının bazı filmlerinde yer alarak izleyicilerin sempatisini kazanmıştır. Mütevazı, esprili ve aile odaklı bir kişiliğe sahiptir. 2026 yılı itibarıyla 81 yaşındadır ve İstanbul'da yaşamını sürdürmektedir. Hayatı, Anadolu'dan büyükşehre göç eden bir ailenin başarı hikayesi olarak özetlenebilir. Ailesine olan düşkünlüğü ve hayat tecrübesi, onu çevresinde saygı duyulan bir kişi yapmıştır.