Vanessa Hudgens, itfaiyeci bir baba olan Greg Hudgens ve ofis işlerinde çalışan bir anne olan Gina Guangco'nun kızı olarak dünyaya gelmiştir. Ailesi, Vanessa'nın kariyerine odaklanabilmesi için Los Angeles'a taşınmış ve onun sanatsal gelişimini her zaman desteklemiştir. Küçük kız kardeşi Stella Hudgens da kendisi gibi oyunculuk yapmaktadır. Babası Greg Hudgens, 2016 yılında kanser nedeniyle hayatını kaybetmiş ve bu kayıp Vanessa için büyük bir dönüm noktası olmuştur. Vanessa, annesi Gina ile son derece yakın bir ilişkiye sahip olduğunu ve onu adeta bir abla gibi gördüğünü sık sık dile getirmektedir. Aile kökenleri açısından babası İrlanda ve Amerikan yerlisi kökenli, annesi ise Filipinler kökenlidir. Vanessa, aile değerlerine önem veren ve özel hayatını mümkün olduğunca gözlerden uzak tutmaya çalışan bir yapıya sahiptir. Evliliği ve çocukları konusunda da benzer bir gizlilik politikasını benimsemiş, çocuklarının isimlerini ve detaylarını kamuoyuyla paylaşmamayı tercih etmiştir. Ailesi, onun hem profesyonel hem de kişisel hayatındaki en büyük destekçisi olmaya devam etmektedir.

Vanessa Hudgens, Kaliforniya'nın Salinas şehrinde doğmuş ve Amerika Birleşik Devletleri'nde büyümüş bir sanatçıdır. Etnik kökeni oldukça çeşitlidir; babası İrlanda ve Amerikan yerlisi kökenlerinden gelirken, annesi Filipinler'in başkenti Manila doğumlu bir Filipinlidir. Bu çok kültürlü yapı, Vanessa'nın hem kişisel kimliğini hem de sanatsal bakış açısını zenginleştirmiştir. Çocukluğu boyunca ailesiyle birlikte Amerika'nın batı kıyısında, Oregon'dan Güney Kaliforniya'ya kadar farklı yerlerde yaşamıştır. Filipin kökenli olması, onun kültürel mirasına olan bağlılığını artırmış ve hayran kitlesiyle olan bağını güçlendirmiştir. Ailesindeki tüm büyükanne ve büyükbabalarının müzisyen olması, onun sanata olan yatkınlığının genetik bir temelden geldiğini göstermektedir. Vanessa, kökenleriyle gurur duyan ve bunu çeşitli röportajlarında dile getiren bir isimdir. Amerika'daki çok kültürlü yapının bir temsilcisi olarak, farklı etnik kimlikleri birleştiren bir figür olarak görülmektedir.

Vanessa Hudgens, kariyerine sekiz yaşında tiyatro ve müzikallerde rol alarak başlamıştır. Carousel, The Wizard of Oz ve Cinderella gibi klasiklerde sahne alarak oyunculuk ve şarkıcılık temellerini atmıştır. 2003 yılında Thirteen filmiyle sinemaya adım atmış, ancak asıl büyük çıkışını 2006 yılında Disney Channel'ın High School Musical serisiyle yapmıştır. Gabriella Montez karakteri, onu dünya çapında bir yıldız haline getirmiş ve müzik kariyerine de kapı açmıştır. V ve Identified albümleriyle pop müzik dünyasında da varlık göstermiştir. High School Musical sonrası, kariyerini daha ciddi ve farklı türdeki sinema projelerine yönlendirmiştir. Sucker Punch, Spring Breakers ve Tick, Tick... Boom! gibi filmler, onun sadece bir gençlik idolü olmadığını, yetenekli bir oyuncu olduğunu kanıtlamıştır. Ayrıca Broadway'de Gigi müzikalinde başrol oynamış ve Grease Live!, Rent: Live gibi canlı televizyon yapımlarında yer almıştır. Yapımcılık görevini üstlendiği Netflix filmleriyle de sektördeki etkisini artırmıştır.

14 Aralık 1988'de Salinas, Kaliforniya'da doğan Vanessa Anne Hudgens, sanat dolu bir ailede büyümüştür. Çocukluğundan itibaren sahne sanatlarına olan tutkusu, onu erken yaşta profesyonel bir kariyere yönlendirmiştir. Ailesinin Los Angeles'a taşınması, onun oyunculuk hayallerini gerçekleştirmesi için kritik bir adım olmuştur. High School Musical ile gelen şöhret, onun hayatını tamamen değiştirmiş ve onu bir popüler kültür ikonu haline getirmiştir. Kariyeri boyunca hem müzik hem de oyunculuk alanında birçok başarıya imza atmış, ödüller kazanmış ve geniş bir hayran kitlesi edinmiştir. 2016 yılında babasını kaybetmesi, kişisel hayatında derin bir iz bırakmış ancak profesyonel duruşunu korumasına engel olmamıştır. Bugün 37 yaşında olan Hudgens, başarılı bir oyuncu, eş ve anne olarak hayatına devam etmektedir. Özel hayatını gizli tutma konusundaki kararlılığı, onun magazin dünyasındaki yerini daha saygın bir noktaya taşımıştır. Hem sinema hem de sahne projeleriyle üretmeye devam eden Vanessa, günümüzde Hollywood'un en tanınmış ve başarılı isimlerinden biri olarak kabul edilmektedir.