Öykü Serter, Ankara'nın Çankaya semtinde dünyaya gelmiş ve kökleri Kırklareli ile Kastamonu'ya dayanan bir aileden gelmektedir. Babası Ali Rıza Serter yeminli mali müşavir, annesi Ayten Serter ise ev hanımıdır. Ece Serter adında bir kız kardeşi bulunmaktadır. Ailesiyle olan ilişkisini genellikle gözlerden uzak tutmayı tercih eden Serter, özel hayatını kameralardan korumaya büyük özen göstermiştir. Bir dönem CHP milletvekili Nur Serter ile isim ve görüntü benzerliği nedeniyle kızı olduğu iddia edilmiş ancak Öykü Serter bu iddiaları kesin bir dille yalanlamıştır. Ailesi, onun eğitim hayatındaki başarısını ve sporcu kimliğini her zaman desteklemiştir. Serter, aile değerlerine önem veren ancak profesyonel hayatını özel hayatından ayrı tutan bir duruş sergilemektedir. Ailesi hakkında medyaya yansıyan bilgiler oldukça sınırlı olup, daha çok kendi başarılarıyla gündeme gelmeyi tercih etmiştir.

Öykü Serter, 26 Şubat 1975 tarihinde Ankara'da doğmuştur. Eğitim hayatına TED Ankara Koleji'nde başlamış, bu köklü okuldan mezun olduktan sonra akademik kariyerine Hacettepe Üniversitesi Amerikan Kültürü ve Edebiyatı bölümünde devam etmiştir. Bununla yetinmeyip Latin Dili ve Edebiyatı eğitimi de almıştır. Akademik derinliğini Galatasaray Üniversitesi'nde Radyo-TV yüksek lisansı ile pekiştirmiş, ardından Bahçeşehir Üniversitesi'nde sinema-medya üzerine doktora çalışmalarına başlamıştır. Ankara'da doğup büyümesine rağmen kariyerinin büyük bir kısmını İstanbul'da geçirmiştir. Köken olarak ailesinin Kırklareli ve Kastamonu'dan göç ettiği bilinmektedir. Çok yönlü eğitim geçmişi, onun medya sektöründeki entelektüel ve özgün sunum tarzının temelini oluşturmuştur. Hem akademik hem de pratik alandaki bu donanımı, onu diğer sunuculardan ayıran en önemli özelliklerinden biri olmuştur.

Öykü Serter'in aşk hayatı, kariyeri boyunca magazin dünyasının ilgi odağı olmuştur. En çok konuşulan ilişkilerinden biri, 1999-2005 yılları arasında Kargo grubunun solisti Koray Candemir ile yaşadığı uzun süreli birlikteliktir. Daha sonra Senkron TV'nin sahibi Levent Altınay ile bir ilişkisi olmuş, bu dönem magazin basınında geniş yer bulmuştur. Serter, bir dönem evli bir medya patronuyla yaşadığı yasak aşkı itiraf ederek kamuoyunda büyük yankı uyandırmıştır. Bu itiraf, onun dürüst ve cesur kişiliğinin bir yansıması olarak değerlendirilmiştir. Geçmişte Kemal Doğulu ve Ümit Oruç gibi isimlerle de görüntülenmiş olsa da, son yıllarda hayatında kimse olmadığını ve özel hayatını gizli yaşamayı tercih ettiğini belirtmiştir. Hiç evlenmemiş olan Serter'in çocuğu bulunmamaktadır. Aşk hayatındaki bu inişli çıkışlı süreçler, onun her zaman kendi ayakları üzerinde duran ve bağımsız karakterini koruyan bir kadın imajı çizmesine engel olmamıştır.

Öykü Serter, medya kariyerine 1990'ların sonunda Capital Radio'da DJ'lik yaparak başlamıştır. Ardından Number 1 FM'de çalışmış ve televizyon dünyasına Cine5'teki 5T5 programıyla geçiş yapmıştır. Kariyerindeki en büyük dönüm noktalarından biri, Star TV'de sunduğu Biri Bizi Gözetliyor yarışması olmuştur. Bu program, onun Türkiye genelinde tanınmasını sağlamıştır. Akademi Türkiye, Anadolu Rüzgarı, Star Akademi gibi büyük yarışma programlarının vazgeçilmez sunucusu haline gelmiştir. 2014 yılında Bu Tarz Benim ve ardından İşte Benim Stilim yarışmalarıyla moda programlarının ikonik sunucusu olmuştur. Rising Star Türkiye ve Fenomen gibi yapımlarda hem sunuculuk hem de jüri üyeliği yapmıştır. Kendi metinlerini yazması ve özgün üslubu, onun televizyonculukta marka değerini artırmıştır. Ayrıca oyunculuk deneyimleri de olmuş, İstanbul Şahidimdir ve Ah Bir Polis Olsam gibi dizilerde rol almıştır. 2020'li yıllarda dijital platformlarda da aktif rol alarak kariyerini güncel tutmayı başarmıştır.

Öykü Serter, sadece bir sunucu değil, aynı zamanda profesyonel bir milli yüzücüdür. Kurbağalama branşında yarışan Serter, kariyeri boyunca 250'si altın olmak üzere toplam 800 madalya kazanarak spor dünyasında da büyük bir başarıya imza atmıştır. 2007 yılında yaşadığı talihsiz bir köpek saldırısı sonucu ciddi şekilde yaralanmış ve bir süre ekranlara ara vermek zorunda kalmıştır. Bu zorlu süreci atlatarak ekranlara güçlü bir dönüş yapmıştır. Toplumsal olaylara karşı duyarlılığı ile bilinen Serter, özellikle deprem sonrası yaptığı açıklamalar ve politik duruşuyla sık sık gündeme gelmiştir. Kendine has tarzı, entelektüel birikimi ve disiplinli çalışma prensibiyle Türk televizyon tarihinin en özgün figürlerinden biri olmuştur. Akademik kariyerini medya çalışmalarıyla birleştirmesi, onun sadece bir ekran yüzü değil, aynı zamanda bir medya profesyoneli olduğunu kanıtlamaktadır. Bugün hala ekranların en çok aranan ve saygı duyulan sunucularından biri olarak kariyerine devam etmektedir.